ISO8583是金融交易卡发起的交换消息传递的国际标准，定义了消息格式和通信流，以便不同的系统可以交换这些事务请求和响应。它定义了许多标准字段（数据元素），这些字段在所有系统或网络中保持不变，并留下一些额外的字段用于传递特定于网络的详细信息。 每个网络都使用这些字段来使标准适应自定义字段和自定义用法。
ISO 8583规范有三个部分：
第1部分：消息，数据元素和代码值
第2部分：机构识别代码（IIC）的申请和注册程序
第3部分：上述消息，数据元素和代码值的维护程序
ISO 8583消息由以下部分组成：
消息类型指示符（MTI）
一个或多个位图，指示存在哪些数据元素
数据元素，消息的实际信息字段
| 报文长度 | TPDU | 报文头 | 消息/报文类型（MTI） | 位图 | 报文域 |
|---|---|---|---|---|---|
| 整个报文的字节长度 |
TPDU头 = ID（60H） + 目的地址（N4） + 源地址（N4），长度为10字节，压缩时用BCD码表示为5个字节长度的数值。
报文头 = 应用类别定义（N2 ）+软件总版本号（N2） + 终端状态（N1） + 处理要求 （N1）+ 软件分版本号（N6），总长度为12字节，压缩时用BCD码表示为6个字节长度的数值。